نظام GPS المستخدَم في كل هاتف ذكي يعمل على أساس حسابات رياضية دقيقة تفترض كروية الأرض. الأقمار الاصطناعية لنظام GPS (31 قمراً أمريكياً علاوة على المنظومات الروسية والصينية والأوروبية) تُحسب مساراتها ومواقعها استناداً إلى نموذج أرض كروية.
لو كانت الأرض مسطحة، لفشل نظام GPS كلياً ولما أمكن تحديد أي موقع بدقة. لكننا نستخدمه يومياً بدقة تبلغ أمتاراً — في الطيران والملاحة البحرية وتطبيقات الخرائط.
